森林康养是以丰富多彩的森林景观、沁人心脾的森林空气环境、健康安全的森林食品、内涵浓郁的生态文化等为主要资源和依托（载体），配备相应的养生休闲及医疗、康体服务设施，开展以修身养心、调适机能、延缓衰老为目的的森林游憩、度假、疗养、保健、养老等活动的统称。森林康养具有优越的森林生态环境、愉悦的身心双重调养、多样的休闲健身方式、丰富的生态文化内涵、广泛的参与享受对象等特点。

　　森林康养与森林旅游有密切的关联性，既有共同之处，又有不同之处。无论旅游还是康养，优质的森林生态环境都是基础；不同之处表现在目的、目标人群、停留时间、设施设备等方面，森林旅游侧重于审美自然、观光感知，重在视觉效果，兼有体验森林文化、陶冶身心作用，森林康养侧重于以较长时间的方式在森林环境中利用相关设施有针对性的开展游憩、度假、疗养、保健等活动，如我们常常说的“洗肺”和“过滤心情”，从而达到修身养心、调适机能、延缓衰老的目的。从对森林认识和综合利用角度看，森林康养是更高级的一种形式，是未来发展的趋势。